姉妹都市って何？

姉妹都市のルーツはアメリカです。姉妹都市は、第2次世界大戦が終結後、本当の世界平和をもたらすには国レベルの交流では足りない、市民レベルでの交流が必要だと、アメリカのアイゼンハワー大統領によって提唱されました。さまざまな国の市民同士が友達になりお互いに理解しあい、協力しあうことが、ひいては国同士の相互理解と協力に結びついていくということが認識されてきたのです。

そしてこの運動の輪は世界中に広まり、本国アメリカだけでも1,100を超える都市が姉妹都市交流に参加し、日本でも約850の自治体が姉妹都市を持つにいたっています。

姉妹都市交流を通じて、私たちは異なった文化を持つ人々とのふれあいをより身近に体験することができます。この地球上には何千、何万という異なった文化があり、今やそれらは私たちの生活とは決して無縁であるとは言い切れない時代になっています。姉妹都市との交流は、私たちが真の国際人となっていく過程の第一歩であるとも言うことができるのではないでしょうか。